콘크리트 농수로, 삶과 죽음의 경계로 향하는 길

탈출로 없는 농수로..갇힌 채 죽은 고라니..개선은 아직 : SBS뉴스

지구에 인류가 출현한 이후로 많은 시간이 흐르면서 인구는 폭발적으로 증가해왔습니다. 늘어난 인구에 맞춰 식량을 확보하기 위해선 농경지 역시도 광범위하게 확보해야했죠. 이 과정에서 서식지 침범, 농약 사용 등의 피해가 야생동물에게 고스란히 향하고 있지만, 문제는 여기에서 그치지 않습니다.

농경지 부근에는 어김없이 농수로가 존재합니다. 농경지에 물을 공급하는 역할을 하는데, 농사를 짓는데 있어 필수적으로 요구되는 구조물이지만, 이것이 야생동물을 위협할 수 있다는 것은 잘 알려지지 않은 사실이죠. 실제로 많은 야생동물이 농수로에 빠진 뒤 빠져나오지 못하고 고립되는 경우가 빈번하게 발생하고 있습니다.

무려 3마리의 고라니가 농수로에 갇혀 빠져나오지 못하고 있다.
(사진 출처 : SBS 뉴스)

현재의 농수로는 대부분 콘크리트로 건설되어 있습니다. 대부분 평탄한 바닥에 양쪽으로 우뚝 솟은 수직의 벽이 자리하고 있는 직사각형의 형태를 지닙니다. 각각의 목적에 따라 높이나 넓이, 길이 등에 차이가 있긴 하지만 성인의 키보다 높은 경우도 쉽게 볼 수 있고, 농경지의 규모에 따라 수십km에 이르는 길이로 건설되어 있기도 하죠.

농수로에 가장 흔히 고립된 채 발견되는 동물은 '고라니'입니다. 이러한 농수로에 고립되면 여간해선 빠져나오기 힘들 수밖에 없습니다. 제 아무리 높은 점프를 할 수 있는 고라니에게도 2m에 달하는 높이를 뛰어넘는 것은 쉬운 일이 아니니까요. 특히나 농수로는 폭이 좁아 도움닫기를 하기에도 어려운 경우가 많습니다. 뛰어넘어 나올 수 없다면 입구나 수문 등 외부와 이어지는 탈출구를 찾아야 하는데, 농수로에 대한 이해가 없는 야생동물에겐 이 역시도 쉽지 않겠지요. 심지어 이런 탈출구가 없는 농수로도 많고, 특정한 경우가 아니면 수문은 굳게 잠긴 채 방치되어 있는 경우가 많습니다. 말 그대로 한번 빠지면 헤어 나올 수 없어 꼼짝없이 갇혀 있어야 하는 셈인데, 누군가에게 발견되어 구조를 받는다면 다행이겠지만 만약 그러지 못한다면 아마 서서히 생명을 잃게 될 것입니다.

농수로의 문제는 포유동물의 고립에서 그치지 않습니다. 양서, 파충류를 비롯한 동물의 이동을 막아 생태계를 단절시키는 부작용을 보이기도 하죠. 콘크리트 수로의 가파른 벽면은 다 자란 양서류에게도 넘어가기 힘든 장애물이 됩니다. 뿐만 아니라 수로 내의 고여 있는 물에 산란한 개구리의 알이나 올챙이는 정상적인 서식지와 다르게 비가 오면 무척이나 쉽게 쓸려 내려가는 문제도 있습니다.

양서, 파충류에게도 콘크리트 농수로는 빠져나올 수 없는 덫과 같다.
(사진 출처 : 네이버카페 '한국의 양서파충류' 솔이아빠님 게시글)

농수로에 고립된 고라니를 구조하는 방법은 두 가지가 있습니다. 스스로 나갈 수 있게끔 탈출구가 있는 위치까지 몰아가던가, 그럴 수 없다면 포획해 밖으로 끄집어내는 방법입니다. 포획을 해야 하는 경우엔 녀석을 쫓아 구석으로 몰아간 뒤, 여러 명이서 그물 등을 이용해 신속하고 안전하게 포획해야 합니다. 하지만 다리가 진흙과 물에 잠기는 상황에서, 흥분해 도망가는 고라니를 쫓아간다는 것은 체력적으로 매우 힘든 과정이지요. 게다가 자칫 놓치게 되면, 또 다시 수km를 쫓아가야 하는 상황이 반복될 수 있으니 말입니다. 그 때문에 부득이한 상황에서는 블로우건(마취총)을 이용해 마취를 시킨 후 포획해 구조하기도 합니다.

몰아서 나가게끔 유도해야 할까... 아니면 포획해야할까... ?
둘 다 너무 어렵고, 힘들겠지만...

  

이렇게 구조된 고라니는 추락 중 발생한 외상이나 골절 등이 있는지, 고립된 지 오래 되어서 심각한 기아, 탈수 증세를 보이지는 않는지의 건강 상태를 확인합니다. 이상이 없다면 현장에서 바로 자연으로 돌려보내 주겠지만, 만약 이상이 있다면 구조센터로 데려가 충분한 치료를 진행하게 됩니다.

 

콘크리트 농수로가 지닌 문제가 지속적으로 대두되고 있음에도 불구하고, 오래전부터 사용하던 흙 농수로 역시 콘크리트로 바꿔가고 있는 상황입니다. 흙 농수로의 경우 지하로 스며드는 물의 손실량이 높고, 바닥에 자라나는 수초로 인해 유속이 느려지는 문제가 있다는 것이 주된 이유이죠. 하지만 이 역시 의문이 남습니다. 지하로 스며드는 물을 전부 다 손실되는 것이라고 단정 지어도 되는 것일지, 이러한 물 중 대다수의 양은 지하수로 흘러들어가 결국 다시 사용이 가능하지는 않을까? 하는 의문 말이죠.

 

생태계를 살아가는 동물들의 삶을 고려하지 않은 채 건설되는 콘크리트 농수로의 피해는 야생동물만의 것이 아닙니다. 거동이 불편한 어르신이나 어린이의 경우에도 자칫 농수로에 떨어져 다치거나 고립될 가능성이 분명 존재합니다. 

물론 농수로를 왜 천편일률적으로 이렇게 건설하고 있는지 이해가 가지 않는 것은 아닙니다. 하지만 피해가 지속적으로 관찰이 되고 있다면 이제는 고민을 해봐야겠죠. 무엇이 문제고, 어떻게 하면 줄여나갈 수 있는지를 말입니다. 피해를 예방하고, 줄이기 위해선 농수로의 높이를 너무 높지 않게 하거나, 수로 곳곳에 외부로 올라갈 수 있는 완만한 경사로나 탈출구를 일정한 거리마다 의무적으로 건설하는 등의 제도적 개선을 포함한 공존의 노력이 필요하겠죠. 물론 그 과정에서 동물의 생태적 특성이나 2차 사고의 위험성 등에 대한 고민을 필히 수반해야 합니다.

배려라는 것은 누구 하나만 잘 살게 해주려는 것이 아닙니다. 결국 우리 모두가 함께 잘 살아가기 위함, 즉 공존을 위한 시작이겠지요.

함께 살아가는 존재들을 위한 공존의 대안책이 필요한 시점입니다.
(사진 출처 : SBS 뉴스)

작성자

충남야생동물구조센터

재활관리사  김봉균

도로 위에서 구조한 흰뺨검둥오리와의 인연이 남긴 숙제

2015년 5월 23일 토요일 이른 아침, 필자는 차에 올라탔습니다. 출근을 하기 위해서였죠.

이른 아침이지만 하늘도 파랗고 선선한 바람이 기분 좋게 불어오는 상쾌한 아침이었습니다.

약 30분 정도 흘렀을까요? 창 밖으로 야생동물의 사체 하나가 스쳐 지나갔습니다. 사실 필자는 도로 위에서 희생되는 야생동물의 로드킬 실태를 조사한 경험이 있어 운전 중에도 쉽게 야생동물의 사체를 찾아내곤 합니다. 이미 명을 다한 것이 확실했고, 딱히 조처를 취해줄 수 있는 것이 없었기에 무거운 마음을 안고 지나쳤습니다. 그런데 얼마 가지 않아 굉장히 긴박한 순간을 맞이했습니다.



운전을 하던 당시엔 거의 스쳐 지나가다시피 했지만 알 수 있었습니다. 아직 늦지 않은, 구해내야 할 생명이 있다는 것을 말이죠. 급하게 갓길에 차를 세우고 망원렌즈가 달린 카메라로 확인해보니 역시나 아직 살아있는 흰뺨검둥오리 새끼였습니다. 이들을 발견하기 이전에 앞서 스쳐 지나갔던 사체는 새끼들의 어미였던 것이죠. 흰뺨검둥오리는 보통 하천 주변의 야산이나 풀밭에서 알을 낳아 품습니다. 그렇게 태어난 새끼는 바로 어미를 따라 강가로 이동합니다. 이때는 아직 날지 못하기 때문에 어미의 뒤를 따라 열심히 걸어서 이동하게 되죠. 이들도 마찬가지였을 겁니다.

하천 주변의 야산이나 풀밭에서 알을 낳은 후,
부화한 새끼를 데리고 강으로 이동해 길러래는 습성을 지닌 흰뺨검둥오리

부화 후 어미는 새끼들과 앞으로 함께 지낼 강으로 이동하기 위해 앞장 서 걸었을 것이고, 새끼들은 어미의 뒤를 따라가고 있었을 겁니다. 그러나 강으로 가기 위해선 매섭게 달려드는 자동차를 피해 이 도로를 건너야만 했겠죠. 위험을 무릅쓰고 도로의 중앙까지 왔는데 앞에는 높은 벽이 기다리고 있었습니다. 새끼들이 이 높은 중앙분리대를 넘을 수 있을 리 만무하지요. 다시 돌아가려고 해도 빠르게 달려오는 자동차가 계속해서 이들을 몰아세우고 있었을 겁니다.

도로 중앙분리대 부근에서 위태로이 발견된 새끼 흰뺨검둥오리 9남매 

어미는 얼마든지 이 상황을 벗어날 수 있었을 겁니다. 새끼들을 포기했다면 말이죠. 그러나 포기하지 않고 지켜내기 위해 자리를 뜨지 못하며 함께 도로 위에 머물렀고, 그 과정에서 안타깝게 차량에 치어 생을 달리했을 겁니다.

그렇게 남겨진 새끼들은 도로 가운데 위치한 중앙분리대를 벽 삼아 스쳐 지나가는 자동차들의 거센 바람과 굉음을 버텨내고 있었습니다.

혹여 사람이 갑작스럽게 다가가면 새끼들이 놀라 뿔뿔이 흩어질까 걱정되어 몸을 낮추어 조심스럽게 다가갔습니다. 가까이서 마주한 새끼들은 서로가 서로의 몸에 기댄 채 감당할 수 없는 두려움을 버텨내고 있었습니다. 정말 작고, 아직은 나약한 생명이지만 집어 삼킬 듯이 달려오는 자동차를 마주하고도 살기 위해 버텨주고 있었다는 것이 얼마나 고마웠는지 모릅니다.

결국 9마리의 작은 생명을 모두, 무사히 구조할 수 있었습니다. 안타깝게도 어미는 지켜주지 못했지만, 그 어미가 목숨을 고스란히 내 놓고서라도 끝까지 지키고자 했던 새끼들은 살려낼 수 있었습니다.

얼마나 두려웠을까요?
구조 후에도 이들은 계속해서 서로의 품에 파고들어 떨어지지 않으려 했습니다.

 

 

이렇게 구조된 새끼들은 충남야생동물구조센터 올해의 첫 흰뺨검둥오리 새끼 구조가 되었습니다. 구조가 되어서도 서로가 서로에게 의지하며 태어나자마자 직면해야 했던 크나큰 두려움과 어미를 잃어버린 슬픔을 이겨내는 것 같은 모습을 보였습니다. 이들의 이러한 처지를 잘 알기에 구조센터 직원들 모두가 정성과 노력을 쏟아부었고, 이를 아는지 흰뺨검둥오리 새끼들 역시 꿋꿋하게 잘 버텨내고 무럭무럭 자라주었습니다.

한시라도 서로에게서 떨어지지 않으려는 모습을 보이는 흰뺨검둥오리 9남매 

 

구조된 지 약 2개월이 조금 지난 8월 초부터는 계속해서 날갯짓을 하고, 다소 높은 위치에서 뛰어내리려는 모습을 보였습니다. 물가에 서식하는 특성에 걸맞게 수영도 곧 잘했고, 잠수실력도 뽐냈습니다. 처음 30g 정도밖에 되지 않았던 작은 생명이 어느덧 1kg이 넘어 그들의 어미를 쏙 빼 닮아 있었습니다. 그렇게 이들은 어느덧 멋진 흰뺨검둥오리가 되어갔습니다.

 

제법 많이 성장한 새끼 흰뺨검둥오리의 모습

8월 10일 월요일.

흰뺨검둥오리 남매가 자연으로 돌아가는 날입니다. 이를 아는지 모르는지 흰뺨검둥오리들의 아침은 여느 때와 다름없이 털 고르기로 분주했습니다. 그들을 하나하나 포획하면서 눈을 맞추고 부디 잘 살아달라고 인사를 나누었습니다.

흰뺨검둥오리의 방생 예정 장소는 충남에 소재한 어느 저수지입니다. 군데군데 자라나있는 수초와 연꽃… 그곳에는 이미 원앙, 쇠물닭, 해오라기, 백로 등 다양한 물새들이 살아가고 있었고, 이는 다양한 생명이 살아갈 수 있는 만큼, 흰뺨검둥오리에게도 적당한 서식환경을 갖추고 있다고 판단할 수 있었습니다. 그날 도로 위를 지나지 않을 수 있었다면, 어미와 함께 더 일찍 이런 멋진 자연의 품으로 돌아갈 수 있었을텐데… 하는 생각이 들면서 흰뺨검둥오리를 구조하던 순간부터 지금까지의 모든 기억이 순식간에 머릿속을 스쳐 지나갔습니다.

드디어 고대하던 자연과의 만남의 시간이 되었습니다. 상자의 문이 하나씩 열리고, 안에 있던 흰뺨검둥오리들이 조심스럽게 상자 밖으로 첫 발을 내딛기 시작했습니다. 한 걸음, 한 걸음을 떼는 것도 어찌나 조심스러운지... 태어난 지 얼마 되지 않은 채로 구조되어 그 동안 사방이 철망과 벽으로 둘러싸인 계류장에 머물고 있었으니 넓디넓은 야생이 낯설기도 하겠지요. 이런 모습을 보여 자신의 어미를 빼앗아가고, 감당할 수 없을 만큼 큰 두려움을 안겨주었던 이 세상이 혹여 무서운 것은 아닐까 하는 걱정도 했지만, 그런 걱정은 그리 오래가지 않았습니다. 그들은 제가 생각했던 것 보다 훨씬 더 강인하고 멋진 ‘야생동물’ 이었습니다.

 

이송 상자에서 나와 드디어 자연으로 첫 발을 내딛게 된 흰뺨검둥오리 

자연으로 돌아간 흰뺨검둥오리들은 누구나 할 것 없이 자연을 만끽하고 있었습니다. 넓은 저수지에 힘차게 몸을 맡기고 수영을 즐기는 친구, 꽥꽥 소리를 지리며 물장구를 치는 친구, 그 동안 느낄 수 없었던 바람을 느끼며 하늘을 날아다니는 친구… 그들의 모습을 한참이나 바라보고 있노라니 잘 살아갈 것이라는 확신이 들었습니다.

그렇게 한참을 바라보다가, 이제 정말 마지막 인사를 하고 뒤돌아 가려는데 한 친구가 저희의 머리 위로, 그것도 아주 가까이 다가와 지나갔습니다. 아마도 구해줘서, 그 동안 돌봐줘서 고맙다는 말을 하려는 것이 아니었을까요? 아니면 잘 살아갈 테니 걱정하지 말라는 인사였을지도 모르겠습니다.

“그래, 우리도 고맙다. 다치지 말고 부디 잘 살아라”

 

머리 위로 지나가는 흰뺨검둥오리, "그래, 우리도 고맙다. 부디 잘 살아라." 

흰뺨검둥오리와 저희의 인연은 3개월에 걸쳐서 그 첫 번째 막을 내리게 되었습니다. 허나 아직 완전히 끝난 것은 아닙니다. 무척이나 빈번하지만 너무나 위험한 사고, 사람과 야생동물 그 모두가 피해자가 되는 로드킬… 이들의 위태로움과 고통을 흰뺨검둥오리를 통해서 보았기에 지금 이 순간에도 어디에선가 로드킬의 위험에 처해있는 친구들이 있다는 것을 알게 되었습니다. 우리는 그들을 기억하고, 그들을 지켜주기 위한 준비를 해야 합니다.

이 흰뺨검둥오리들이 어미가 되었을 때, 그들의 새끼를 데리고 안전하게, 마음 편히 살아갈 수 있는 그런 세상을 만들어 줘야 하니까요.

인간과 야생동물의 공존은 정말로 불가능한 이야기 일까요? - 로드킬 下

 

 

 

 

작성자

충남야생동물구조센터

재활관리사 김봉균

 

야생동물 구조, 어렵지 않아요!!

충남야생동물구조센터에는 해마다 많은 동물들이 구조되어집니다.
(2013년을 기준으로 947마리의 야생동물이 구조되었습니다)

이렇게 많은 야생동물이 구조되는 과정에는 다양한 구조 케이스가 존재하기 마련입니다.
그 중 크게 신고자의 신고를 받고 현장에 출동한 직원이 구조하는 경우와 발견자가 직접 동물을 구조하여 구조센터로 인계하는 경우의 두가지로 나눌 수 있습니다.

이 중 발견자가 직접 구조하셨을때 간혹 예기치 못한 상황들이 발생하곤 합니다. 어떤 일 일까요??
한가지 예를 들어볼까 합니다. 여러분은 수달과 물을 어떤 관계라고 생각하시나요?
많은 분들이 생각하시듯 수달은 물과 아주 친숙한 동물입니다. 다만 이 물이 수달의 생명을 위협할 수도 있다는 것도 아시는분은 얼마나 되실까요?
작년엔 새끼수달 한마리가 물에 흠뻑 젖은채 구조되어 결국 저체온증을 앓다가 폐사했던 경우가 있습니다. 새끼수달은 성체와 달리 방수능력이 현저히 떨어집니다. 그러한 사실을 몰랐던 발견자는 수달이 좋아할 것이란 생각에 큰 물통에 물을 받아 수달을 보호하고 있는 곳에 넣어주셨고 그 물통에 들어갔던 수달은 저체온증에 빠져 결국 폐사하였습니다. 전문지식이 없는 상태에서의 야생동물구조는 위의 사례처럼 자칫 위험한 결과를 초래할 수 있습니다.
( 위 사례의 수달 관련 게시물 : http://cnwarc.blogspot.kr/2013/09/13-757.html )

서산 야생동물재활센터에서 인형을 이용한 야생동물구조 상황극을 진행하면서 견학생들의 이야기를 들어보니 야생동물 구조를 굉장히 어렵고 나에겐 일어나지 않을 것 이라 생각하는 분들이 많다는 걸 알았습니다. 허나 구조의 기본과 주의할 점만 숙지한다면 언제 어디서 다친 동물을 만나더라도 크게 당황하지 않으실 수 있습니다.

야생동물재활센터에서 인형을 이용해 야생동물 구조 상황극을 진행하고 있는 어린 친구들

1)  주변의 상황과 환경을 살펴주세요!!
  - 다친 야생동물을 발견하셨다면 가장 먼저 주변을 확인해 주셔야 합니다. 가령 도로 근처라서 차량으로부터의 위험이 존재하는지 혹은 주변에 개나 고양이가 있어 해를 당할 위험이 있다던지의 여부를 판단하여 신속하게 직접 구조를 하실 것인지, 구조센터에 연락하여 직원의 도움을 받을 것인지에 대해 결정해주셔야 합니다.  또한 발견된 곳을 확실하게 알고계셔야 치료 후 자연으로 돌려보낼때 큰 도움이 됩니다. (거의 대부분의 방생은 구조된 곳 근처에서 이루어집니다)

2) 직접 구조를 결정하셨다면!!
  - 동물의 크기에 따라 적절한 보관 상자(조류의 경우 보관상자가 너무 작으면 자칫 심한 깃손상이 발생할 수 있습니다)를 준비한 후 바닥에 천이나 수건 등을 깔아줍니다. 주변의 낙엽이나 솔잎 등을 깔아주는 것도 하나의 방법입니다. 이는 후에 동물 이송시 상자 안에서 동물이 심하게 흔들리는 걸 방지합니다. 그 다음 자신을 보호할 수 있는 장갑을 착용해야 합니다.  몇몇의 새들은 부리로 쪼거나 발톱으로 할퀴고 심지어 날개를 이용해 때리기도 하기때문에 주의를 요합니다.

3) 구조를 진행합니다!!
  - 동물을 구조할때는 수건이나 천을 이용하면 보다 쉽고 안전하게 진행 할 수 있습니다. 대부분의 야생동물들은 눈을 가리면 어느정도 안정을 찾고 온순해집니다. 그렇기에 수건이나 천 등으로 동물을 덮어 감싸면 더욱 안전하고 신속한 구조가 이루어 질 수 있습니다.

'후드' 로 눈을 가린 독수리의 모습.  수건, 천을 이용해 눈을 덮어 같은 효과를 낼 수 있습니다.
 이처럼 야생동물의 눈을 가리는 것은 구조나 보정시에 굉장히 유용합니다.



고라니를 비롯한 포유류의 성체 등은 구조가 상당히 까다롭고 위험할 수 있습니다.
신속한 신고에 의한 전문가의 적절한 조치가 필요합니다.

4) 후속조치!!
  - 구조 못지않게 중요한 것이 구조 후의 조치 입니다. 탈출 할 위험에 대비해 상자를 잘 닫아주시고 숨을 쉴 수 있게 숨구멍을 만들어 줍니다. 그리고 어둡고 조용한 곳에 보관하여 스트레스와 불안을 최소화 시켜주시는 것이 좋습니다. 가능하다면 빠른 시간 내에 야생동물구조센터에 연락을 하셔서 동물을 인계해주시는 것이 좋습니다만 그러지 못할 경우에 대비한 몇가지를 말씀드리겠습니다.

* 동물이 추위에 떨고있다면!!
  - 어미의 품이 필요한 새끼동물 및 구조된 동물이 저체온증에 시달리고 있을 수 있습니다. 그럴때는 PET병에 따뜻한 물을 받아 수건으로 한번 감싼 후 상자 구석에 놓고 움지이지 않게 잘 고정시켜주시면 어느정도 도움이 됩니다.

저체온증에 시달리는 동물을 위해 준비한 뜨거운 물을 담은 PET병.
다만 병에 수건 등을 감싸지 않을 시 화상을 입을 수 있으니 주의해야 합니다.

* 먹이는 어떻게 해야 하나요??
 - 음식 및 물은 주지 않습니다. 구조 된 동물의 상태에 따라 음식과 물이 안타까운 결과를 부를 수 있기 때문입니다. 다만 부득이하게 구조가 하루 이상 지연 될 경우에는 동물이 빠지지 않을 정도의 작고 낮은 그릇에 물을 조금만 담아 줍니다.


자칫 사소한 것 처럼 느껴질 수 있는 물 그릇 선택 역시 중요한 부분.
두 가지 그릇 모두 적절하지 못한 물 그릇 사용의 예 입니다.



야생동물을 구조할때는 여러가지 물품들이 필요합니다만,
사용하지 말아야 할 물품도 있습니다. 위의 글을 읽고나셨다면 사진 속의
물품 중에서 사용하지 말아야 할 물품들이 한눈에 쏙 들어오시겠죠?

지금까지 야생동물 구조에 대한 기본적인 과정 및 주의점을 살펴보았습니다.
다시한번 강조하고 싶은 것은 부족한 전문지식을 통한 어설픈 구조보다는 기본에 충실한 최소한의 옳바른 조치가 더 야생동물을 안전하게 구조하는 방법이라는 것 입니다.

더불어 가능한 빨리 야생동물구조센터로 보내 적절한 조치를 받게 해주세요.

어린 친구가 상황극을 통해 구조한 새끼 너구리 입니다 :D
다친 야생동물의 구조!! 어렵지 않습니다!! 

작성자

충남야생동물구조센터

재활관리사  김봉균